Definitivno se ovdje nešto dešava, i to će se dugo dešavati. Ne dešava se svaki dan da Apple potpiše sporazum sa konkurentskom kompanijom kako bi postavio temelje za desetogodišnje primirje oko patenata. Apple je potencijalna prekretnica, Zvijezda Smrti galaksije mobilnih telefona. I iako je istina da Darth Vader više nema, čini se da se Imperija nije mnogo promijenila pod novim vodstvom. Sve nas je to navelo na pomisao da se u cijeloj ovoj sagi o patentima i pravnim bitkama krije nešto više. Peter Chou iz HTC-a potvrdio je da ne plaćaju između 6 i 8 dolara po prodatom uređaju, a to je značajno.
Nazovite me teoretičarem zavjere, ali moja prva pomisao kada sam pročitao o sporazumu između Tajvanaca i Amerikanaca u Appleu bila je da je sve to manevar s ciljem nanošenja štete Samsungu . Čim su se pojavili prvi detalji, počeo sam sumnjati u svoju hipotezu. Predstavljala je shemu u kojoj Apple favorizira HTC kako bi mogao biti konkurentniji, izazvati Samsung, oduzeti mu tržišni udio i, indirektno, omogućiti Appleu da povrati svoju dominaciju.
Međutim, moje nade su počele da se ruše kada sam vidio da bi dogovor koji su postigli mogao uključivati plaćanje između 6 i 8 dolara po uređaju koji HTC proda Appleu. To je bila veoma velika suma i povećala je mogućnost da je Apple više zainteresovan za profit nego za ponovno sticanje dominacije u svijetu tehnologije.
Međutim, riječi Choua, šefa HTC-a, potvrđuju moje samopouzdanje. Prema riječima ovog rukovodioca, činjenica da su neki analitičari procijenili da moraju platiti taj iznos po uređaju je nečuvena . Iz njegovih riječi se mogu zaključiti dvije stvari. S jedne strane, jasno je da ne plaćaju tako veliki iznos, tako da finansijska korist za Apple ne bi bila toliko velika. S druge strane, to također potvrđuje da oni nešto plaćaju, iako ne toliko, jer da nije tako, njegove riječi bi najvjerovatnije bile drugačije.
Hajde da se ponovo osvrnemo na hipotezu. Samsung je zainteresovan da sazna detalje o sporazumu HTC-Apple koji bi mogli biti relevantni za njegovu vlastitu pravnu bitku. Možda pokušava da otkrije određene uslove koji bi se mogli koristiti za osudu nelojalne konkurencije. Ako Apple daje HTC-u ono što traži od Samsunga besplatno, Južnokorejci bi mogli imati način da ih napadnu. Rješenje? Naplaćuju zanemariv iznos po uređaju, gotovo bijednu svotu, kako bi prikrili ekonomske motive, a istovremeno znaju da Samsung ne bi prihvatio takav sporazum. Krajnji rezultat je da HTC slobodno raste, dok Apple nastavlja pokušavati da potiskuje Južnokorejce. Ako jednostavan, skroman pisac može da smisli cijelu ovu hipotezu, ne želim ni da zamišljam šta oni rade u sjeni.
Šta su tačno Apple i HTC potpisali?
Dvije kompanije su potpisale globalni sporazum kojim se rješavaju svi preostali sudski sporovi između njih i uspostavlja desetogodišnja unakrsna licenca . Ova licenca se odnosi na trenutne i buduće patente obje strane, što je ključna tačka jer sprječava sporove oko inovacija koje još nisu stigle na tržište. Finansijski uslovi sporazuma su povjerljivi i upravo je ta neprozirnost podstakla eksterne procjene u vezi s jediničnim isplatama.
U zajedničkoj izjavi, najviši rukovodioci obje kompanije naglasili su istu ideju: manje sudskih sporova i više inovacija . HTC je također naznačio da sporazum neće imati materijalni finansijski utjecaj , što sugerira prihvatljivo opterećenje troškovima licenciranja.
Pravni kontekst: ITC, privremene zabrane i tehnička rješenja
Sukob između Applea i HTC-a bio je jedno od prvih velikih bojišta u ratu za patente za pametne telefone. Apple je optužio HTC za kršenje više ključnih patenata i spor iznio pred Američku komisiju za međunarodnu trgovinu (ITC) , forum koji ima ovlasti blokirati uvoz. Apple je dobio najmanje jedan patentni slučaj, što je rezultiralo ograničenjima prodaje određenih HTC modela u Sjedinjenim Državama za određeni period.
HTC je odgovorio tehničkom promjenom kako bi zaustavio kršenje propisa, ali uprkos tome, neki od njihovih uređaja su zadržani na carini dok su modifikacije provjeravane. Situacija je istakla operativni rizik vođenja ovih bitaka u pravnoj areni, ne samo zbog sankcija već i logističkih poremećaja na ključnim tržištima.
Koliko HTC plaća? Procjene, odbijanja i potpisi
U izvještajima analitičara široko su kružile brojke od 6 do 8 dolara po uređaju , što se poklapa s narativom o sporazumu usmjerenom više na osiguranje tržišne pozicije nego na maksimiziranje prihoda od autorskih prava. Međutim, Peter Chou je ove procjene nazvao "skandaloznim ", a glasnogovornik HTC-a za SAD insistirao je da ne očekuju značajan utjecaj na njihove račune od ove licence, sugerirajući ili nižu cijenu od one o kojoj se pričalo ili uslove koji ublažavaju njen učinak.
Također treba imati na umu da je, u drugim pregovorima o ekosistemu, Apple navodno predložio veće jedinične cijene određenim proizvođačima Androida, iako postojanje unakrsnog licenciranja mijenja jednačinu: kada obje strane doprinose resursima, rezultat obično smanjuje neto stope i usklađuje podsticaje kako bi se izbjegli daljnji sudski sporovi.
Samsungova hipoteza i šira upravna ploča
Moja početna teorija da bi Apple mogao favorizirati rast HTC-a kako bi oslabio Samsung uklapa se u scenario u kojem je Apple već osigurao višemilionski dogovor protiv južnokorejskog giganta . Nadalje, odnos sa Samsungom je višestruk: i ključni dobavljač komponenti i glavni rival na tržištu vrhunskih uređaja, ravnoteža koja oblikuje svaki potencijalni sporazum.
Davanje HTC-u pregovaračkog, isplativog i besprijekornog rješenja omogućava Appleu da usmjeri svoje pravne napore tamo gdje smatra da postoji najveći konkurentski rizik . Ako bi HTC-u bila dodijeljena simbolična ili besplatna licenca dok bi Samsung bio pod pritiskom tužbi, mogle bi se pojaviti optužbe za nejednak tretman . Stoga, naknada po uređaju, ma koliko mala , služi i kao ekonomski izgovor i kao strategija izlaska za konkurenta koji više ne predstavlja istu prijetnju njegovom vodećem položaju na tržištu.
Uloga patentnih portfelja i međusobnih sporazuma
HTC je ojačao svoju poziciju akvizicijama poput S3 Graphicsa , koja je obezbijedila vrijedne patente i omogućila mu da se suprotstavi tvrdnjama na određenim frontovima. U ovom sektoru, prava snaga ne leži samo u tržišnom udjelu, već i u kvalitetu i širini patentnog portfelja. Nije slučajno da su, u drugim sporovima visokog profila, konačni sporazumi bili obostrani , s bilateralnim plaćanjima i dodjelom prava koji smanjuju neizvjesnost.
Analitičari ekosistema naglašavaju da ove vrste licenci djeluju kao kišobran za inovacije : brendovi se mogu fokusirati na proizvode , usluge i korisničko iskustvo bez stalne brige o carinskim embargima ili presudama koje bi mogle zaustaviti lansiranje proizvoda. Sporazum Apple-HTC uklapa se u ovaj obrazac i, zapravo, protumačen je kao potencijalni model za druge naknadne sporazume između glavnih igrača na tržištu.
Gledajući širu sliku, mirovni sporazum između Applea i HTC-a nije bio samo kraj borbe, već strateški trag o tome kako upravljati ravnotežom između zaštite intelektualnog vlasništva i negušenja konkurencije koja održava inovacije u mobilnoj industriji. Kombinacija dugoročnog ugovora o unakrsnom licenciranju, povjerljivih uslova i cijene po jedinici koja ne utiče na finansije sugerira da su obje strane shvatile da njihova najprofitabilnija bitka nije na sudu, već na tržištu.
